Embarquez à bord de LéXPLORE ! Découvrez le Léman comme jamais auparavant

🔬 Embarquez à bord de LéXPLORE ! Découvrez le Léman comme jamais auparavant

LéXPLORE platform © Guillaume Cunillera, 2023 – EPFL

À seulement 600 mètres du port de Pully, LéXPLORE flotte paisiblement sur les eaux du Léman. Vue depuis la rive, la plateforme paraît presque discrète. Pourtant, dès que l’on monte à bord, on pénètre dans l’une des infrastructures de recherche en eau douce les plus avancées au monde.

Depuis juin 2022, nous avons organisé 26 visites publiques et accueilli plus de 700 personnes. Et chaque fois, la même réaction : surprise, curiosité, émerveillement. Car LéXPLORE ne se visite pas comme un musée. Ici, on ne regarde pas la science, on la vit. La recherche s’y déploie en temps réel, sous vos yeux.

En route pour visiter LéXPLORE © Natacha Pasche, 2025 – EPFL

À bord, vous découvrez des instruments qui mesurent la température du lac de la surface jusqu’à 110 mètres de profondeur, des capteurs qui enregistrent en continu l’oxygène dissous et les courants, jour et nuit, ainsi que des systèmes transmettant instantanément les données aux chercheurs. Ces mesures nous permettent de comprendre comment le changement climatique transforme l’écosystème, concrètement, ici même, au cœur du Léman.

Mais ce qui rend l’expérience véritablement unique, c’est le contact direct avec le lac vivant.

Au cours de la visite, nous réalisons des démonstrations en direct. Des échantillons d’eau, prélevés quelques instants plus tôt, sont observés à bord. Sous le microscope, un univers insoupçonné apparaît : du zooplancton qui dérive, pulse et s’anime, ces organismes minuscules qui constituent la base de toute la chaîne alimentaire. Les voir vivants, issus de l’eau qui vous entoure, change définitivement votre regard sur le lac.

Zooplankton du lac, Daphnia sp. © Guillaume Cunillera, 2022 – EPFL

LéXPLORE est née d’une collaboration unique entre EPFL, Université de Lausanne, Université de Genève, Eawag et CARRTEL. Elle rassemble physiciens, biologistes, chimistes et climatologues autour d’une même question : comment le Léman évolue-t-il, et que signifie cette évolution pour son avenir?

Parmi les recherches présentées figure un phénomène particulièrement préoccupant : « l’absence de brassage complet ». En hiver, lorsque les eaux de surface se refroidissent, elles deviennent plus denses, plongent vers le fond et se mélangent aux eaux profondes. Ce brassage naturel apporte l’oxygène en profondeur et fait remonter les nutriments vers la surface, un processus vital pour l’équilibre du lac. Or, depuis 2012, ce brassage complet ne s’est plus produit. Résultat : les eaux profondes s’appauvrissent progressivement en oxygène. Les nutriments restent piégés en profondeur, les poissons subissent un stress croissant et l’ensemble du réseau trophique se fragilise.

Observer la chaîne de capteurs de température qui descend jusqu’au fond du lac rend ce processus invisible soudain concret. Ce qui semblait abstrait devient palpable, mesurable, indiscutable.

Debout sur la plateforme, entouré d’eau et d’instruments collectant des données 24 heures sur 24, on ressent à la fois la fragilité et la formidable résilience de cet écosystème. On comprend surtout une chose essentielle : le lac n’est pas immobile. Il est vivant, dynamique, et il réagit aux pressions que nous exerçons : des pressions que la science permet aujourd’hui de mesurer et d’anticiper.

Visiter LéXPLORE, c’est aller au-delà des discours pour comprendre ce qui se joue réellement sous la surface. C’est un moment d’échange avec les chercheurs, de découverte, et souvent d’inspiration.

Le lac nous appartient à toutes et tous. Venez découvrir comment nous l’étudions et pourquoi cela nous concerne.

📅 Les prochaines visites publiques sont ouvertes. Embarquez avec nous :

https://lexplore.info/fr/reservez-une-visite-publique-pour-decouvrir-la-plateforme-lexplore/